Истоки любой трагедии, случись она на море или в небесах, на земле или под землей, на производстве или в быту, берут свое начало в социальных неурядицах. Коммунисты пароходства на закрытом партсобрании 19 мая докапывались до самой сути: «Трудно говорить об обучении и воспитании кадров при большой текучести плавсостава на судах. Бывают случаи, когда сменяется почти вся команда, люди, не успев познакомиться друг с другом, с новым судном, уходят в рейс. В 1954 году в пароходстве произошло 75 аварий, что принесло убытков на сумму 4 миллиона 168 тысяч 598 рублей. За 4,5 месяца 1955 года допущено 12 аварий, ущерб составил 2 миллиона 887 тысяч 444 рубля. Высокая аварийность судов в пароходстве вызвана низкой трудовой и производственной дисциплиной среди личного состава, случаями многочисленных нарушений основ судовождения, морской практики, правил технической эксплуатации и Устава службы на судах, запущенностью технического состояния значительной части судов, недостатками судоремонта, плохим обслуживанием в портах и неупорядоченностью материально-технического снабжения».
На собрании коммунисты откровенно говорили, как застарелая кадровая лихорадка терзает пароходство: «За 1954 год на флоте сменилось 1235 человек рядового и командного состава — 36 процентов!
Только за 4 месяца 1955 года на пароходе «Пятигорск» сменился 41 человек. На «Азове» за 1954 год и 4 месяца 1955 года сменилось 7 капитанов, на теплоходе «Глинка» — 4 капитана. За первый квартал 1955 года принято на работу в пароходство 193 человека, уволено — 172». Текучесть, отмечалось далее, вызвана отсутствием нормальных бытовых условий. И в этом была не вина, а беда пароходства! Из экипажа погибшего «Баскунчака» только капитан Зелянин, боцман Трубин и 50-летняя Мария Филипповна Зубкова, судовой кок, имели жилье в Холмске. Всего два человека указали сахалинский адрес: 20-летний Анатолий Поликарпов — Томари, его ровесник Виктор Епифанов — Синегорск. Остальные — кто откуда: из Москвы, Ленинграда, Новосибирска, Краснодарского края, Черниговской области, Казахстана, Молдавии. Возраст матросов и кочегаров составлял 20–22 года. Шестеро не указали никаких адресов. 45-летняя Дора Михайловна Щеглова, бухгалтер, записала: одинокая, родственников нет, домашнего адреса нет. Бесприютной была и Кондратенко Клавдия Гавриловна, пекарь. Для них, возможно, судно и было родным домом, экипаж — хоть и непутевой, а семьей. Остальным, приехавшим ради заработка, пароход представлялся, как и весь Сахалин, проходным двором: нынче — здесь, завтра — там!
Но даже если моряку удавалось где-то заиметь уголок, то не было времени отогреть в нем душу. При стечении обстоятельств он приглашал жену на судно. На ту беду к Ф. Бублик приехала из Владивостока П. А. Григорьева, к радисту — Т. С. Филиппова, к плотнику — В. М. Красикова. Вера Михайловна приехала с ребенком. В документе не указаны ни пол, ни возраст, ни имя. Так и неизвестно, чью ангельскую душу поминать.
«Баскунчак», погибших в феврале 1955 года
Зелянин Яков Григорьевич — капитан.
Бублик Федор Максимович — старший помощник.
Четырбоцкий Наум Израилович — второй помощник капитана.
Кутилов Вячеслав Семенович — третий помощник капитана.
Лауре Сергей Юрьевич — начальник радиостанции.
Моисеенко Константин Маркиянович — старший механик.
Мешков Леонид Иванович — второй радист.
Силкин Семен Игнатьевич — второй механик.
Елисеев Георгий Григорьевич — третий механик.
Томиленко Виктор Григорьевич — четвертый механик.
Щеглова Дора Михайловна — бухгалтер.
Клыкова Анна Григорьевна — метеоролог.
Трубин Михаил Григорьевич — боцман.
Красиков Сергей Сергеевич — плотник.
Щербаков Виктор Романович — матрос.
Воропаев Алексей Семенович — матрос.
Куликов Николай Николаевич — матрос.
Пронин Анатолий Павлович — матрос.
Аккимов Леонид Николаевич — матрос.
Сай Владимир Иванович — матрос.
Туяков Урумбасар Умарович — матрос.
Иванов Юрий Васильевич — матрос.
Поликарпов Анатолий Алексеевич — матрос.
Уткин Иван Степанович — матрос.
Еремеев Николай Иванович — матрос.
Беляков Сергей Гаврилович — машинист.
Кротов Александр Матвеевич — машинист.
Грудинин Иван Афанасьевич — машинист.
Адров Михаил Григорьевич — кочегар.
Брошейт Константин Викторович — кочегар.
Маслаков Петр Николаевич — кочегар.
Меркулов Анатолий Иванович — кочегар.
Мальцев Геннадий Михайлович — кочегар.
Чумичкин Валентин Федорович — кочегар.
Ортиков Николай Васильевич — кочегар.
Чмухин Иван Никитович — кочегар.
Епифанов Виктор Сергеевич — кочегар.
Марченков Евгений Александрович — кочегар.
Камышов Сергей Александрович — кочегар.
Шевцов Владимир Иванович — токарь.
Зубкова Мария Филипповна — повар.
Кондратенко Клавдия Гавриловна — пекарь.
Подрез Мария Кузьминична — буфетчица.
Ганишина Анна Ивановна — уборщица.
Новиков Иван Афанасьевич — лоцман Холмского порта. Бобков Георгий Ефимович — старший механик Красноярского портпункта.
Филиппова Таисия Степановна — жена радиста.
Красикова Вера Михайловна — жена судового плотника (с ребенком).
Григорьева П. А. (только инициалы) — жена старшего помощника капитана.
В конце минувшего века ОАО «Сахалинское морское пароходство» приобрело полтораста экземпляров моей книги «Вслед за ушедшим днем», и заботливая хозяйка благотворительного фонда «Марина» Нинель Матвеевна Бакланова стала рассылать их ветеранам труда, уехавшим на материк. В ответ я получил больше десяти писем, в которых о моем скромном труде сказаны добрые слова.